Hace muchos miles de años, las personas sólo conocían una fuente de energía: su fuerza muscular.

Con el paso del tiempo aprendieron a utilizar el fuego, que les permitió obtener calor y ahuyentar a los animales feroces. Luego, usaron también animales, como bueyes, burros y caballos, para realizar tareas pesadas.

La energía eléctrica comenzó a utilizarse hacia fines del siglo XIX y permitió la invención de toda clase de artefactos. En la actualidad, la mayor parte de la energía empleada en el mundo proviene de combustibles, como el petróleo, el gas y el carbón, que en un tiempo no muy lejano es posible que se agoten.